GUADALAJARA, México. Toronto ganó el viernes la sede de los Juegos Panamericanos de 2015 al superar a Bogotá y Lima en la votación de la ODEPA.
La ciudad canadiense se impuso con 33 sufragios en la primera ronda de la votación de la asamblea general de la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA). Lima recibió 11 y Bogotá siete, con un voto anulado.
Es la tercera vez que Canadá organizará la máxima justa deportiva de las Américas, tras realizarla en Winnipeg en 1967 y 1999. México es el único otro país que ha tenido los Panamericanos en tres ocasiones.
Toronto convenció a los delegados de la ODEPA con un proyecto con buena infraestructura, en gran parte lista. El comité organizador de la ciudad indicó que ya comenzó la construcción de la villa panamericana y el centro acuático.
"Es un día de celebración, es un momento de felicidad, ganamos este honor y estamos agradecidos", dijo Dalton McGuinty, primer ministro de Ontario. "La calidad de la competencia fue grande. Lima y Bogotá fueron grandes rivales y estoy seguro de que van a organizar los juegos algún día".
En la asamblea participaron los representantes de los 42 comités olímpicos americanos. Hubo 52 votos porque 10 comités tiene dos sufragios cada uno.
Lima y Bogotá se quedaron cortas a pesar de la presencia de los presidentes de Perú y Colombia, Alan García y Alvaro Uribe, respectivamente.
García pidió el voto de los delegados con un apasionado mensaje en el que destacó la importancia del espíritu deportivo sobre el poder económico.
"Esta no es una subasta inmobiliaria, no es una subasta de riquezas, eso vaciaría el espíritu deportivo, no vamos a limitarnos a decir tengo tanto, voy a invertir esto", dijo García. "Es importante que el país más pequeño pueda hacer unos (juegos) olímpicos, el Perú convoca los Panamericanos porque el espíritu del deporte es universalista, sin exclusión".
Sin embargo, su discurso cayó en oídos sordos y la sede quedó en manos de una ciudad que prometió modernas instalaciones, incluyendo un complejo acuático que costará 250 millones de dólares.
Perú nunca ha organizado unos Panamericanos.
"Indudablemente (estoy) desconcertado, triste, desilusionado, pero de todas maneras habrá que poner optimismo", señaló el presidente del Instituto Peruano del Deporte, Arturo Woodman. "Hemos abierto una brecha para estar presente en las competencias de un nivel alto".
La asistencia de Uribe --quien viajó a Guadalajara a última hora-- y de otras figuras colombianas como el ex futbolista Carlos Valderrama y el cantante Juanes no alcanzaron para convencer a los votantes.
Bogotá culminó en un sorpresivo último lugar a pesar de que las autoridades deportivas colombianas habían calculado que su principal competencia sería Toronto.
"Esperábamos que Bogotá tuviera la sede pero tenemos que reconocer los resultados de las competencias deportivas que se adelantan con toda nobleza, ha sido una lucha limpia", afirmó Uribe.
Colombia organizó los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2006 en Cartagena, los Panamericanos de 1971 en Cali, y los Bolivarianos en tres ocasiones, la más reciente en 2005 en Armenia y Pereira.
Los Panamericanos de 2011 serán en Guadalajara.(FCR)
6 de noviembre de 2009
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