Agencias.- El Heat de Miami volvió a conocer lo difícil que es cada noche ser el campeón defensor de la NBA y ahora es el líder de la Conferencia del Este y los Knicks de Nueva York son segundos.

El equipo necesitó actuaciones decisivas de cada uno de sus astros para superar al Magic de Orlando, que resiente la ausencia de jugadores por lesión.

LeBron James consiguió ocho de sus 36 puntos en el tiempo extra y contribuyó además con 11 asistencias y ocho rebotes para que Miami derrotara ayer (lunes) 112-110 al Magic.

El Heat, al que Detroit y Milwaukee propinaron derrotas en jugadas decisivas antes de que viniera a Orlando, se benefició de una volcada crucial de Dwayne Wade a 6,2 segundos del final del tiempo extra con la que evitó su primera racha de tres descalabros en la temporada.

"Lo más grandioso fue no que queríamos perder", manifestó Wade. "Resistimos a un equipo que jugó muy bien. Nos pusieron a jugadores que casi no son conocidos en la NBA, pero hicieron un trabajo increíble. Nos llevaron hasta el límite", apuntó.

Miami también necesitó un par de canastas de Chris Bosh en el último minuto del tiempo regular para irse al tiempo extra. Bosh anotó 22 puntos y Wade, 21.

"Si algo me gustó fue ver una desesperación competitiva absoluta en nuestros jugadores en el último cuarto y en el tiempo extra", dijo el entrenador de Miami, Erik Spoelstra.

"En un mundo perfecto, me gustaría que el rival no nos apremiara tanto, pero nuestros jugadores no quisieron perder este partido. Nuestro equipo exhibió el espíritu competitivo que se nos conoce", aseguró.

El entrenador novato de Orlando, Jacque Vaughn, colmó de elogios a su equipo a pesar de que sufrieron la sexta derrota consecutiva.

El Magic empató la marca del equipo de 29 rebotes y acumuló 20 puntos de Nikola Vucevic; 28 de Arron Afflalo y 23 de J.J. Redick. El Magic sacaba ventaja de cuatro puntos a 1:07 del final del tiempo regular e iba abajo dos unidades en el último minuto del tiempo extra, pero ya no pudo ejecutar ningún lanzamiento decisivo.

"Mostramos mucha decisión esta noche (ayer), mucha pelea y espero que nuestros aficionados lo reconozcan", dijo Vaughn. "Conversamos sobre carácter y los desafíos que se afrontarán con poca adversidad y como se responde a los mismos. Estoy orgulloso de nuestra reacción", agregó.

Orlando, que se encuentra a la mitad de un programa de reorganización, jugó sin el mexicano Gustavo Ayón, su base está lesionado, Jameer Nelson; el sustuto de éste, E'Twaun Moore también descansó, y el ala pivote titular Glen Davis tampoco tuvo minutos en la duela.

La falta de manejadores de balón y de profundidad se resintió hasta el último minuto del tiempo extra, cuando el Magic perdió tres veces el balón y no logró hacer lanzamientos para ampliar la ventaja o para empatar el partido.

Azteca Deportes